Conheça mais sobre essa doença que afeta os vasos sanguíneos da pele
As vasculites são um grupo de doenças que afetam os vasos sanguíneos. Dentre suas mais variadas formas, está a vasculite cutânea. É sobre ela que trata o texto a seguir.
O que é vasculite cutânea?
A vasculite cutânea é uma forma de vasculite (família de doenças raras caracterizadas pela inflamação dos vasos sanguíneos) que causa inflamação dos vasos sanguíneos da pele, o que pode restringir o fluxo sanguíneo e danificar órgãos e tecidos vitais.
A doença pode surgir em qualquer idade, embora seja mais comum em pessoas acima de 16 anos.
Tipos de vasculite cutânea
A vasculite cutânea se divide nos seguintes tipos:
- Vasculite de pequenos vasos: afeta os chamados pequenos vasos (pequenas artérias intraparenquimatosas, arteríolas, capilares e vênulas) mas também pode atingir artérias e veias médias.
- Vasculite de órgão único: inclui vasculite por IgM/IgG, vasculite nodular, eritema elevatum diutinum, vasculite macular e vasculite urticariforme.
Principais sintomas da vasculite cutânea
Os sintomas típicos da vasculite cutânea consistem em:
- Manchas vermelhas ou roxas na pele;
- Formigamento ou perda de sensibilidade na região;
- Coceira intensa;
- Úlceras ou feridas na pele;
- Bolhas, placas ou caroços vermelhos;
- Pequenos pontos avermelhados na pele;
- Rash cutâneo.
Esses sintomas surgem principalmente nas pernas, nádegas ou tronco. Em crianças, a vasculite cutânea pode se assemelhar à vasculite por IgA (anteriormente chamada de púrpura de Henoch-Schönlein), que também afeta os pequenos vasos da pele e causa uma erupção cutânea semelhante.
Causas e fatores de risco
A causa exata da vasculite cutânea não é totalmente compreendida. No entanto, as vasculites são classificadas como um distúrbio autoimune — uma doença que ocorre quando o sistema de defesa natural do corpo ataca erroneamente o tecido saudável.
Assim, a causa mais provável da vasculite cutânea pode ser uma reação alérgica a medicamentos como antibióticos, diuréticos e medicamentos para pressão arterial, bem como a alimentos ou aditivos alimentares.
Outros gatilhos incluem:
- Infecções do trato respiratório superior ou gastrointestinais;
- Vírus como hepatite B ou C e HIV;
- Câncer, embora seja uma causa rara.
A vasculite cutânea pode afetar indivíduos com outras doenças autoimunes, como artrite reumatoide, doença de Crohn, lúpus eritematoso sistêmico e síndrome de Sjögren, e pode, ainda, fazer parte de certas formas de vasculite sistêmica, como granulomatose com poliangiite, poliangiite microscópica ou granulomatose eosinofílica com poliangiite.
Como é feito o diagnóstico da vasculite cutânea?
Não existe um teste único para diagnosticar a vasculite cutânea. De modo geral, o diagnóstico é feito com base em uma avaliação do histórico médico, o que inclui perguntas sobre uso de medicamentos e infecções recentes, exame físico, exames de sangue e de urina, além de exames de imagem, como radiografia e tomografia computadorizada.
A confirmação diagnóstica de vasculite cutânea é feita por meio de uma biópsia, um procedimento que remove uma pequena amostra de tecido afetado que é examinada ao microscópio em busca de sinais de inflamação.
Tratamentos para vasculite cutânea
Quando a vasculite cutânea tem como causa um fator subjacente, é ele que deve ser tratado. No caso de vasculite cutânea que tem como gatilho o uso de medicamentos, esses devem ser suspensos. Da mesma forma, se uma infecção for a causa, é ela que deve ser tratada.
Como as pernas são comumente afetadas por erupção cutânea ou dor nas articulações, devem-se tomar medidas para melhorar a qualidade de vida do paciente, como, por exemplo, evitar ficar em pé por muito tempo, manter as pernas elevadas e usar meias de compressão.
Para reduzir a inflamação nos vasos sanguíneos, o médico pode prescrever anti-inflamatórios não esteroides (AINEs).
Em pacientes com erupções cutâneas mais graves ou contínuas que não são causadas por infecção, medicamentos como colchicina, anti-histamínicos, hidroxicloroquina e dapsona (ou uma combinação deles) podem ser úteis para controlar os sintomas.
Na forma grave da vasculite cutânea, podem ser prescritos medicamentos imunossupressores.
Pacientes com doença em órgãos além da pele devem ser encaminhados a um médico especialista para avaliação adicional.
Prevenção e cuidados com a vasculite cutânea
Não existem formas de prevenir a vasculite cutânea, mas a adoção de alguns hábitos pode reduzir o risco de seu desenvolvimento. Dentre eles, destacam-se:
- Evitar o consumo de bebidas alcoólicas;
- Não fumar;
- Manter-se aquecido para evitar que o frio contraia os vasos sanguíneos e reduza o fluxo sanguíneo;
- Praticar atividades físicas regularmente;
- Manter o peso controlado;
- Ter uma alimentação saudável;
- Evitar fatores desencadeantes.
Fontes:
Manual MSD
Vasculitis Foundation
