Embora seja uma doença autoimune, a artrite reumatoide pode ser prevenida. Saiba como.
A artrite reumatoide é uma doença autoimune e inflamatória que afeta as articulações, principalmente as das mãos, punhos e joelhos, causando dor, instabilidade e, em alguns casos, deformidades. A artrite reumatoide também pode afetar outros tecidos do corpo e causar problemas em órgãos como pulmões, coração e olhos. Estima-se que cerca de 1% da população brasileira tenha artrite reumatoide.
No texto a seguir, comentamos sobre o diagnóstico, o tratamento e sobre como prevenir a artrite reumatoide.
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Causas e sintomas da artrite reumatoide
Os sintomas da artrite reumatoide ocorrem em surto — há momentos em que os sintomas pioram, conhecidos como surtos, e momentos em que os sintomas melhoram, conhecidos como remissão.
Dentre os principais sintomas da artrite reumatoide, podemos citar:
- Dor em mais de uma articulação;
- Rigidez em mais de uma articulação;
- Sensibilidade e inchaço em mais de uma articulação.
Os sintomas costumam ocorrer em ambos os lados do corpo. Além disso, podem surgir:
- Perda de peso;
- Febre;
- Fadiga ou cansaço;
A artrite reumatoide é uma doença autoimune, ou seja, o nosso sistema imunológico ataca as células que revestem as articulações. Assim, não existem causas conhecidas para a artrite reumatoide, mas há fatores que podem favorecer o desenvolvimento da doença. Dentre eles, destacam-se:
- Sexo: mulheres são três vezes mais atingidas do que homens;
- Idade: a doença é mais frequente entre os 30 e os 50 anos de idade;
- Histórico familiar: ter um parente de primeiro grau com artrite reumatoide aumenta o risco de desenvolver a doença;
- Tabagismo;
- Obesidade.
Prevenção da artrite reumatoide
Como prevenir a artrite reumatoide é uma pergunta que muitas pessoas em risco de desenvolver a doença podem se fazer. Se você quer saber como prevenir a artrite reumatoide, é importante que você tenha em mente a necessidade de evitar os fatores de risco controláveis, adotando os seguintes hábitos:
- Manter o peso ideal;
- Praticar atividades físicas regularmente;
- Não fumar;
- Ter uma dieta equilibrada e saudável;
- Ter um sono de qualidade.
Saber como prevenir a artrite reumatoide é especialmente válido para quem tem histórico familiar da doença.
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Como diagnosticar
Se nem sempre é possível saber como prevenir a artrite reumatoide, o ideal é que, na presença de um ou mais sintomas sugestivos da doença, um médico reumatologista seja consultado. O diagnóstico precoce pode evitar danos às articulações e a perda de funcionalidade e de qualidade de vida.
O diagnóstico da artrite reumatoide é feito através da avaliação dos sintomas apresentados pelo paciente, além de um exame físico, exames laboratoriais e raio-x, que poderá avaliar danos articulares e a progressão da doença. Além dele, o exame de ultrassom e a ressonância magnética podem contribuir com o diagnóstico.
O exame de sangue mede a velocidade de hemossedimentação (VHS) e os níveis de proteína C reativa, que, quando elevados, podem indicar um quadro inflamatório no organismo. Outros exames de sangue comuns procuram indicadores como o fator reumatoide e os anticorpos antipeptídeo citrulinado cíclico (anti-CCP).
Existe tratamento para a artrite reumatoide?
Agora que você já sabe como prevenir a artrite reumatoide e como a doença é diagnosticada, é importante saber também que existem tratamentos para ela. Em geral, é feito com:
- Uso de medicamentos que retardam a evolução da doença e previnem a deformação das articulações, como as chamadas drogas modificadoras do curso da doença ou biológicos;
- Uso de medicações anti-inflamatórias muito raramente para controle da dor e redução da inflamação;
- Uso de corticosteroides para redução da inflamação e da dor, além de retardar os danos às articulações;
- Fisioterapia: os exercícios dirigidos contribuem para manter a funcionalidade do paciente e melhorar sua qualidade de vida;
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Fontes:
Centers for Disease Control and Prevention
