Sentir a boca seca ou os olhos ressecados de vez em quando pode acontecer. Ambientes com ar-condicionado, baixa ingestão de água, uso de telas por muitas horas e alguns medicamentos podem contribuir para esse desconforto.
Mas quando o ressecamento é persistente, intenso ou vem acompanhado de outros sintomas, é importante investigar.
A síndrome de Sjögren é uma doença autoimune que pode afetar principalmente as glândulas responsáveis pela produção de lágrimas e saliva, causando olhos secos e boca seca de forma crônica.
Embora esses sejam os sinais mais conhecidos, a doença pode envolver outros órgãos e sistemas, por isso precisa de avaliação adequada.
O que é a Síndrome de Sjögren?
A síndrome de Sjögren é uma doença autoimune crônica. Isso significa que o sistema imunológico, que deveria proteger o organismo, passa a atacar estruturas do próprio corpo.
Na síndrome de Sjögren, o alvo mais comum são as glândulas exócrinas, especialmente:
glândulas lacrimais, responsáveis pela produção de lágrimas;
glândulas salivares, responsáveis pela produção de saliva.
Com a inflamação dessas glândulas, há redução da produção de lágrimas e saliva, levando aos sintomas clássicos de olhos secos e boca seca.
Síndrome de Sjögren primária e secundária: qual a diferença?
A síndrome de Sjögren pode ocorrer de duas formas principais.
Síndrome de Sjögren primária
Acontece quando a doença surge de forma isolada, sem estar associada a outra doença reumatológica já diagnosticada.
Nesse caso, o paciente pode apresentar ressecamento ocular, boca seca, fadiga, dores articulares e outros sintomas sistêmicos.
Síndrome de Sjögren secundária
Ocorre quando a síndrome aparece associada a outra doença autoimune, como:
artrite reumatoide;
lúpus;
esclerose sistêmica;
outras doenças do tecido conjuntivo.
Essa diferenciação é importante porque muda a forma de acompanhar o paciente e avaliar possíveis manifestações associadas.
Quais são os principais sintomas da Síndrome de Sjögren?
Os sintomas mais característicos envolvem olhos e boca.
Olhos secos
O paciente pode sentir:
sensação de areia nos olhos;
ardência;
vermelhidão;
coceira;
sensibilidade à luz;
visão embaçada;
necessidade frequente de colírios lubrificantes.
Em alguns casos, o ressecamento ocular pode aumentar o risco de inflamações e lesões na superfície dos olhos.
Boca seca
A redução da saliva pode causar:
sede frequente;
dificuldade para engolir alimentos secos;
necessidade de beber água durante as refeições;
dificuldade para falar por longos períodos;
alteração no paladar;
mau hálito;
aumento de cáries;
infecções orais recorrentes.
A saliva tem papel importante na proteção da boca. Quando sua produção diminui, a saúde bucal também pode ser prejudicada.
A Síndrome de Sjögren causa apenas olhos e boca secos?
Não.
Embora olhos secos e boca seca sejam os sintomas mais conhecidos, a síndrome de Sjögren pode causar manifestações em outras partes do corpo.
Entre os sintomas possíveis estão:
fadiga intensa;
dores articulares;
rigidez;
dor muscular;
pele seca;
tosse seca persistente;
ressecamento vaginal;
aumento das glândulas salivares;
formigamentos ou alterações neurológicas em alguns casos.
Por isso, a síndrome de Sjögren não deve ser vista apenas como uma condição de ressecamento. Ela pode ser uma doença sistêmica.
Quando o ressecamento deve chamar atenção?
Nem todo ressecamento nos olhos ou na boca indica síndrome de Sjögren. No entanto, alguns padrões merecem investigação.
Procure avaliação quando houver:
boca seca persistente;
olhos secos por semanas ou meses;
necessidade constante de usar colírios;
dificuldade para engolir alimentos secos;
aumento de cáries sem explicação clara;
fadiga importante;
dores articulares associadas;
histórico de doenças autoimunes;
ressecamento associado a outros sintomas sistêmicos.
O ponto central é observar a persistência, a intensidade e a associação com outros sinais.
Quais são os fatores de risco?
A síndrome de Sjögren pode ocorrer em homens e mulheres, mas é mais comum em mulheres, especialmente na vida adulta.
Alguns fatores associados incluem:
sexo feminino;
histórico familiar de doenças autoimunes;
presença de outras doenças reumatológicas;
alterações imunológicas;
idade adulta, principalmente após os 40 anos.
Mesmo assim, o diagnóstico não deve ser baseado apenas no perfil do paciente. A avaliação clínica é fundamental.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico da síndrome de Sjögren exige uma análise cuidadosa, porque os sintomas podem ser confundidos com outras causas de ressecamento.
A investigação geralmente combina:
história clínica detalhada;
exame físico;
avaliação oftalmológica;
exames laboratoriais;
testes específicos de produção lacrimal e salivar;
em alguns casos, biópsia de glândula salivar menor.
Quais exames podem ser solicitados?
A escolha dos exames depende de cada caso, mas alguns podem fazer parte da investigação.
Entre eles:
FAN;
anti-Ro/SSA;
anti-La/SSB;
fator reumatoide;
marcadores inflamatórios;
avaliação da função renal e hepática;
hemograma;
teste de Schirmer, para avaliar produção de lágrimas;
avaliação odontológica e oftalmológica.
É importante reforçar: nenhum exame deve ser interpretado isoladamente. O diagnóstico depende da correlação entre sintomas, exame físico e resultados laboratoriais.
Por que o diagnóstico pode demorar?
A síndrome de Sjögren pode demorar a ser reconhecida porque seus sintomas iniciais muitas vezes parecem inespecíficos.
Olhos secos podem ser atribuídos ao uso de telas. Boca seca pode ser associada à baixa hidratação. Fadiga pode ser vista como estresse ou rotina intensa.
Esse é um dos desafios da doença: os sintomas podem parecer simples, mas persistem e se acumulam ao longo do tempo.
Por isso, quando o ressecamento é crônico e vem acompanhado de outros sinais, a investigação é importante.
Existe tratamento para Síndrome de Sjögren?
Sim. O tratamento depende das manifestações de cada paciente.
O objetivo é aliviar sintomas, prevenir complicações e controlar manifestações sistêmicas quando presentes.
Medidas para olhos secos
Podem incluir:
uso de lágrimas artificiais;
cuidados com ambientes secos;
redução de exposição prolongada a ar-condicionado;
acompanhamento com oftalmologista;
medicamentos específicos em casos selecionados.
Medidas para boca seca
Podem incluir:
hidratação frequente;
estímulo da salivação, quando indicado;
cuidados odontológicos regulares;
prevenção de cáries;
evitar tabagismo e álcool em excesso;
uso de produtos específicos para boca seca.
Tratamento sistêmico
Quando há dor articular, fadiga importante, inflamação ou acometimento de outros órgãos, o reumatologista pode indicar tratamentos específicos para controlar a atividade da doença.
Cada caso deve ser avaliado individualmente.
Quais complicações podem ocorrer?
A síndrome de Sjögren, quando não acompanhada adequadamente, pode gerar complicações relacionadas ao ressecamento e, em alguns casos, manifestações sistêmicas.
Entre as possíveis complicações estão:
cáries recorrentes;
infecções orais;
lesões na superfície ocular;
inflamações oculares;
dor articular persistente;
acometimento pulmonar ou neurológico em casos específicos;
aumento de glândulas salivares.
Embora nem todo paciente apresente complicações, o acompanhamento regular ajuda a identificar alterações precocemente.
Qual é o papel do reumatologista?
O reumatologista é o especialista responsável por avaliar doenças autoimunes sistêmicas, como a síndrome de Sjögren.
Seu papel inclui:
diferenciar ressecamento comum de doença autoimune;
investigar sintomas associados;
solicitar exames adequados;
avaliar se há acometimento sistêmico;
acompanhar a evolução da doença;
definir o tratamento mais adequado.
A síndrome de Sjögren exige uma visão integrada, porque seus sintomas podem envolver diferentes áreas do corpo.
Veja também no Instagram
Também falamos sobre esse tema no Instagram do Dr. Marcelo Pavan, em um conteúdo sobre dor no calcanhar, fascite plantar e sinais que merecem investigação.
Link da publicação no Instagram:
https://www.instagram.com/drmarcelopavan/
Conclusão
Olhos secos e boca seca podem parecer sintomas simples, mas quando são persistentes, intensos ou associados a fadiga, dor articular e outros sinais, merecem investigação.
A síndrome de Sjögren é uma doença autoimune que pode afetar as glândulas produtoras de lágrimas e saliva, mas também pode apresentar manifestações sistêmicas.
O diagnóstico adequado permite controlar sintomas, prevenir complicações e acompanhar a doença de forma segura.
Ressecamento persistente não deve ser normalizado. Entender a causa é o primeiro passo para cuidar melhor da saúde.
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Dr. Marcelo Pavan
Reumatologista | CRM SP 119760 RQE Nº: 38108
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Fontes:
Sociedade Paulista de Reumatologia.
